Marketeers, sales en kenniswerkers die zich snel willen inlezen in een onderwerp of direct willen weten wat er speelt bij hun klant of in de markt hebben te maken met eenzelfde probleem. Teveel artikelen en onvoldoende tijd om de juiste selectie van relevante artikelen te maken. Voor deze professionals heeft HowardsHome de NewsCloud ontwikkeld, een revolutionaire manier om nieuws te “verkennen”.

Newscloud is een mooie naam voor wat eigenlijk thematische clustering van berichten is. Door grote hoeveelheden berichten te clusteren ben je in staat om sneller de essentie van wat er speelt te doorgronden. Je kunt je voorstellen dat wanneer er in een week 1000 berichten over een bedrijf verschijnen dat het lezen van deze berichten een tijdrovende klus is. Met Newscloud maken we stapeltjes van de berichten die op elkaar lijken en geven we iedere stapel een naam. Hierdoor hoef je alleen maar de namen en de grootte van de stapels te kijken om te zien wat er speelt en wat belangrijk is.

Hoe werkt clustering

We maken van ieder artikel uit een zoekopdracht een initiële scan die bepaalt welke kenmerkende personen, bedrijven, zelfstandige naamwoorden en andere woorden en zinnen het artikel bevat. Dit geeft een soort vingerafdruk van het artikel. We maken vervolgens gebruik van statistische modellen om vergelijkbare artikelen te zoeken. Vaak zie je dan dat er een aantal groepjes ontstaan van artikelen die op elkaar lijken, dit noemen we clusters. Eén artikel kan in meerdere clusters voorkomen. Als een cluster voldoende omvang heeft gaan we ook nog eens kijken of we binnen het cluster opnieuw kunnen clusteren. Een hoofdcluster kan bijvoorbeeld “ABN” zijn en subclusters “AEX”, “Staatssteun” en “AFM neemt maatregelen”.

Wanneer de clusters zijn bepaald wordt per cluster bekeken wat de belangrijkste begrippen en zinsnedes zijn. Dit gaat op basis van woorden en zinsnedes die wij als beschrijvend beschouwen, onder andere door hoofdlettergebruik en namen van personen en bedrijven. Hieruit wordt een zin gekozen of samengesteld die het thema het beste beschrijft. De Newscloud is in feite een facetweergave van deze thema’s met eventuele onderliggende thema’s waarbij de omvang bepalend is voor het aantal berichten dat in een cluster zit.

Newscloud wordt (net als andere technieken die we gebruiken) door ons in meerdere producten toegepast. In Finchline Explore zit een eenvoudige versie. In de portalversie van HowardsHome Nieuws zit een uitgebreidere versie waar je ook periodes kunt aangeven en ook in andere talen dan het Nederlands kunt zoeken. Daarnaast hebben we ook versies voor Magpipe en de iPad.